Шарджа

Шарджа – столица самого древнего из семи эмиратов ОАЭ. Шарджа по праву заслужил название «город из сказок Шехерезады». По дороге в город из аэропорта по сторонам вначале появляются двух- и трехэтажные особняки, купола мечетей и стрелы минаретов, затем - многоэтажные здания с магазинами в первом этаже; по вечерам витрины магазинов залиты светом так, что товары кажутся выставленными прямо на улицу.
Располагается Шарджа одновременно в восточной и западной части страны, и потому поражает разнообразием своего ландшафта – от живописных гор до сурового и величественного пейзажа пустыни. В начале XIX века Шарджа считался главным морским портом в нижней части Персидского залива. Однако вскоре порт затянулся илом, и город лишился статуса центра торговли. Своими окраинами Шарджа практически слился с соседним Дубаем, отстоящим на 13 км. Вполне возможно, что скоро оба города превратятся в единый мегаполис. Шарджа – город-курорт, известный своими серебристыми пляжами и невероятно чистыми водами Индийского океана. А ещё его называют культурной столицей арабского мира, поскольку здесь сосредоточено множество архитектурных и исторических памятников, «повествующих» о прошлом, которому уже 5000 лет. Шарджа – эмират, где очень строго соблюдается «сухой» закон. Туристам, выбравшим отдых в Шардже, следует знать, что это наиболее строгий по нравам эмират. Здесь нельзя загорать топлесс даже на территории частного пляжа, купаться в море можно только на территории частного пляжа отеля. Это безалкогольный эмират, где спиртное полностью отсутствует даже в гостиницах.
Основные достопримечательности Шарджи: Мемориальный монумент «Коран» высотой 7 метров – представляет собой раскрытую главную книгу мусульман. Мечеть короля Фейсала, способная вместить до трех тысяч человек, считается одним из крупнейших молитвенных домов на Ближнем Востоке. Исторический музей Шарджи – целый комплекс, воссозданный по приказу шейха в деталях, вместе с базаром, фамильными домами и крепостью. Музей исламской культуры хранит совершенно потрясающие экспонаты: одни из самых ранних свитков Корана, письма пророка Мухаммеда, религиозные дары из самой Мекки. Парк развлечений и аттракционов, знаменитый Аль-Джазира, прилегающий к лагуне Халид. Один из самых высоких в мире, стометровый фонтан, бьющий прямо из залива, – символ нефтяной скважины. Золотой рынок в районе Аль-Ярмук, называемый шедевром современной восточной архитектуры. Под его крышей собрались представительства местных и западных компаний, торгующих ювелирными изделиями.